Au XVIII^e siècle, le tanbur a été l’instrument à cordes le plus important de la musique ottomane. Jusqu’à récemment, le plus ancien spécimen connu était conservé au Victoria & Albert Museum, où il avait été daté de 1850. Dans un livre intitulé The Awakening of a Tanbur, Karim Othman-Hassan date les deux instruments entre le début et le milieu du XVIII^e siècle ; en outre, il documente la restauration du tanbur de la Collection Al Thani, et donne des détails sur l’origine de l’instrument, son évolution au XVIII^e et au XIX^e siècles et son usage. Par la suite, l’exemplaire de la Collection Al Thani a été utilisé pour jouer et enregistrer des compositions originales du XVIII^e siècle, en collaboration avec l’éminent historien et musicien ottoman Kudsi Erguner.

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